血液中の葉酸 (ビタミン B9) のレベルが低いと、高齢者の認知症やあらゆる原因による死亡のリスクが高まることに関連している可能性があることを示唆する研究がジャーナル Evidence Based Mental Health にオンラインで掲載されました .
特に葉酸の血中濃度は年齢とともに低下する傾向があり、高齢者の 5 人に 1 人が葉酸欠乏症であると推定されていることを考えると、特に葉酸の血中濃度を考慮すると、定期的にレベルを監視し、高齢になって不足を是正する必要があります、と研究者は述べています.
これまでのエビデンスは、葉酸欠乏が脳内の認知と神経シグナル伝達に影響を与え、その後の認知症の危険因子となる可能性があることを示唆しています.
しかし、これを調べたいくつかの研究では、少数の参加者が含まれており、さまざまな結果が得られています.
また、認知症の発症には時間がかかるため、逆の因果関係を排除することは困難でした。つまり、葉酸欠乏症は、その原因ではなく前臨床認知症の結果である可能性がある、と彼らは付け加えています.
したがって、彼らは、血清葉酸欠乏症が、高齢者の大規模な全国サンプルにおける偶発的な認知症およびあらゆる原因による死亡のリスクに関連している可能性があるかどうかを確認し、逆の因果関係の潜在的な役割を含めることを望んでいました.
彼らは、イスラエルの 1 つの国民医療提供者によって提供された 27,188 人の医療記録を利用しました。参加者は全員 60 歳から 75 歳で、2013 年に血中葉酸検査が開始されるまで少なくとも 10 年間認知症の既往はありませんでした。
彼らの記録は、2017 年末まで認知症または死亡の診断のために監視されました。
3418 人 (13% 弱) の参加者は、4.4 ng/ml 未満のレベルとして定義される葉酸欠乏症でした。葉酸欠乏症は、認知症とあらゆる原因による死亡の両方のリスクを大幅に高めることに関連していました.
葉酸欠乏症の人の中で、認知症の発生率は 10,000 人年あたり 7.96 と推定されましたが、あらゆる原因による死亡は 10,000 人年あたり 19.20 と推定されました.
これは、葉酸欠乏症ではない人の 10,000 人年あたり 4.24 の推定認知症発生率および 5.36 のあらゆる原因による死亡と比較されます.
パーセンテージで言えば、葉酸欠乏症の人の認知症の割合はほぼ3.5％であり、あらゆる原因による死亡の割合は8％弱でした.これは、葉酸欠乏症ではない人の認知症率が3％をわずかに上回り、あらゆる原因による死亡率がほぼ4％であることに匹敵します.
共存する糖尿病、うつ病、認知機能低下、ビタミン B12 欠乏症、喫煙、葉酸サプリメントの使用など、影響を与える可能性のある要因を考慮した後、葉酸欠乏症の人は認知症と診断される可能性が 68% 高く、認知症と診断される可能性が 3 倍近く高くなりました。何らかの原因で死亡する可能性があります。
さらに分析を行っても、観察された関連性が大幅に弱められることはありませんでしたが、監視期間の長さで層別化すると、逆の因果関係を排除できませんでした。
これは観察研究であるため、特に逆の因果関係の潜在的な役割に照らして、原因を特定することはできません、と研究者は認めています。
しかし、葉酸欠乏はホモシステインレベルに影響を与え、それによって認知症の血管リスクに影響を与えたり、ニューロンの DNA 修復を弱めたりして酸化的損傷を受けやすくし、脳細胞の老化と損傷を加速させる可能性があると彼らは説明している.
彼らは次のように結論付けています：「葉酸の血清濃度は、高齢者の認知症と死亡のリスクを修正するために使用されるバイオマーカーとして機能する可能性があります」.
「公衆衛生政策への影響は、高齢者の葉酸の血清濃度を確実に監視し、予防措置のために、および/または患者の臨床転帰を定期的に見直しながら、実施された治療戦略の一部として欠乏症を治療することであると思われる.
参照:「血清葉酸欠乏症と認知症のリスクおよび全死因死亡率:老齢に関する全国研究」、Anat Rotstein、Arad Kodesh、Yair Goldberg、Abraham Reichenberg、Stephen Z Levine、2022 年 3 月 15 日、エビデンスに基づくメンタルヘルス .
DOI:10.1136/ebmental-2021-300309
