この図は、食料および飼料としての昆虫の生産と廃棄によって支えられている循環型の食料システムを示しています。クレジット:Barrágan-Fonseca 他
マルセル・ディッケは、昆虫が人間にとって優れたタンパク質源であることをすでに知っていましたが、昆虫が植物にこれほど良い影響を与えることを知るとは思っていませんでした. 2022 年 3 月 2 日にジャーナル Trends in Plant Science に掲載されたオピニオン ペーパーで 、オランダのワーヘニンゲン大学の研究者であるディッケと同僚は、持続可能な作物を促進するために昆虫を食料および飼料生産からの廃棄物を使用することの利点について話し合っています.著者らは、このアプローチが植物の成長、健康、受粉、回復力を高める可能性があると主張しています。
昆虫生産の残り物には、2 つの主な形態があります。脱皮後に残る外骨格である脱皮動物と、食べることを意味するドイツ語にちなんで名付けられたフラスです。 Frass は「基本的には昆虫の糞と消費されていない食べ物」です、と Dicke は言います。
ぬかがみとフラスを土壌に加えると、植物の成長と健康の両方が促進されます。昆虫の糞は、植物の成長にとって極めて重要な栄養素である窒素が豊富ですが、ほとんどの土壌では不足しています。そのため、合成肥料として作物に添加されることがよくあります。昆虫の外骨格は、ほとんどの生物が消化するのが難しいポリマーであるキチンが豊富です。
植物生態学者マルセル・ディッケ。クレジット:マルセル・ディッケ
「しかし、キチンを代謝できる一連のバクテリアがあり、それらの微生物は、植物が病気や害虫に対してより回復力を持つのを助けます」とディッケは言います. 「ぬかがみが土に加えられると、それらの有益なバクテリアの個体数が増加します。」
ディッケと彼のチームは、昆虫飼育の副産物を作物に利用することを、廃棄物がほとんどない循環型食料システムに向けた新たな一歩であると考えています。昆虫は、作物の栽培や食料生産からの廃棄物の流れに餌を与えられ、その後、昆虫は人間に食料を提供します.昆虫生産の残り物を作物の成長を促進するために使用することで、この循環を閉じることができます.今、彼が必要としているのは、人々を参加させることだけです.
ディッケが「ミニ家畜」と呼んでいる昆虫は、特に伝統的な家畜と比較して、すでに効率的に飼育されています。 1kgの牛肉を生産するには、約25kgの牧草が必要です。同じ量の牧草は、10 倍の食用昆虫タンパク質を生産することができます。これは、昆虫の変換率が高いためであり、牛の体重の 40% しか食べられないのに対し、昆虫の体重の最大 90% が食べられるためです。
「私はコオロギ、ミルワーム、イナゴを食べました」とディッケは言います。 「世界の多くの人々は昆虫を食べることに慣れる必要がありますが、私は世界中で他の多くの昆虫種を食べてきました。そして、私はいつも素晴らしい食事を食べてきました。」
研究者たちは、脱皮虫が害虫駆除として機能する可能性を引き続き調査する予定です。植物が昆虫に襲われると、その葉は害虫の捕食者を引き付ける揮発性物質を生成する可能性があります. 「私はそれを植物の助けを求める叫びと呼んでいます」とディッケは言います。 「彼らはボディガードを募集しています。」
ディッケは、同様のプロセスが植物の根を通して起こっている可能性があり、昆虫の排泄物中のキチンを消化している微生物も、病原菌を分解し、植物を害虫に対して回復力のあるものにすることによって、植物のセキュリティとして機能している可能性があると考えています. 「研究は、根に関連する微生物が病気から保護することによって植物を助けることをすでに示しています」とディッケは言います. 「現在、植物の根が害虫からの防御を助ける微生物を募集しているかどうかを調査しています。」
参照:「植物の成長と健康を促進するための昆虫フラスと抜け殻」Katherine Y. Barragán-Fonseca、Azkia Nurfikari、Els M. van de Zande、Max Wantulla、Joop J.A. van Loon、Wietse de Boer、Marcel Dicke、2022 年 3 月 2 日、Trends in Plant Science .
DOI:10.1016/j.tplants.2022.01.007
これらの著者は、オランダ研究評議会の支援を受けました。
