コロナウイルスのような人獣共通感染症の主な原因は、野生生物の消費ではなく、動物の消費です.
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【武漢、中国】閉店前、華南海鮮市場は常連客に食べられる動物園を提供していた。訪問者は、必要に応じて屠殺するために生きたままにしておくことが多い、75 を超える種の中から選択することができました。オオサンショウウオからダチョウまで、さまざまな種類の動物が、目の肥えた顧客が調べている間、ナイフの下で順番を待っていました。まるでノアの方舟が食料品店に改造されたかのようでした。
中国政府は、研究者がCOVID-19の潜在的な感染源であると特定した後、1月にこの野生動物市場を閉鎖しました。先月、中国はより劇的な一歩を踏み出し、野生生物の消費を恒久的に禁止しました。野生動物は長い間病気の媒介者であり、取引を制限することで、中国は将来のパンデミックを回避したいと考えています。この先を見越した措置は称賛に値するものですが、野生動物に重点を置いているため、不快な現実が覆い隠されています。人獣共通感染症の主な原因は、野生生物の消費ではなく、動物の消費です。
中国の新しい政策が一般の人々に信じさせるかもしれないことにもかかわらず、最悪の人獣共通感染症の多くは、野生動物ではなく飼いならされた動物に由来します。病原体は、ほぼあらゆる角度から種の壁を飛び越えることができます。遺伝子解析によると、歴史上最も致命的なインフルエンザの流行である 1918 年のスペイン風邪は、養鶏場内で部分的に進化したことが示唆されています。 2009 年の H1N1 ウイルスは豚に由来し、最初の 1 年間で最大 575,400 人が死亡しました。科学者たちは現在、長い間人間の炭疽菌、結核、およびその他の病気の原因となってきた牛が、致命的なインフルエンザの発生をすぐに引き起こす可能性があることを懸念しています.病原性微生物は、人間が動物を「野生」と呼んでいるかどうかに関心を示しません。
動物界の病気は、その起源に関係なく、人間にとって実存的な脅威です。ヒトの新興疾患の 4 分の 3 は動物が原因です。コロナウイルスのような人獣共通感染症は、毎年 25 億人に感染しています。例年になく、これらの病原体によって約 240 万人が死亡しています。これは、銃による暴力、自動車事故、薬物乱用を合わせた数を上回ります。ここ数週間、アウトブレイクが株を急落させ、パニックを急上昇させる可能性があることを私たちは見てきました。今後数週間で、これらの不安が正当化される可能性があります。
病気に国境はありません。種としての私たちの反応は、その現実を反映している必要があります。政府も個人も同様に、これらの大惨事を防ぐために自分たちの管理下で行動を起こす責任があります。中国の市場は世界的な監視下に置かれていますが、アメリカ人の食肉需要はさらにリスクが高い可能性があります。平均的なアメリカ人は、平均的な中国人のほぼ 2 倍の肉を消費します。アメリカの食肉消費の規模は、パンデミックの可能性を大幅に高めています。動物を飼えば飼うほど、COVID-19 のような病気になる可能性が高くなります。米国では、わずか 200 万の農場で 100 億匹近くの動物を飼育しています。分子の大きさから推測できるように、これらの動物はほとんどが病気の伝染に理想的な窮屈な環境で生活しています。
さらに悪いことに、私たちは家畜の成長を早めるために抗生物質をポンプで送り込み、抗生物質耐性のスーパーバグが人類の未来に悲劇的な役割を果たすための準備を整えています。英国政府が任命した専門家は、2050 年までにスーパーバグが世界の主な死因となり、年間 1,000 万人の命が失われると推定しています。抗生物質の過剰処方は問題ですが、アメリカの抗生物質の大部分は病院ではなく農場で使用されています.アメリカ人は、抗生物質の 70% を病気の人ではなく、健康な家畜に投与しています。 100を超える個別の研究が、動物の抗生物質消費と抗生物質耐性を関連付けています。米国では、家畜でスーパーバグを飼育しています。私たちのシステムは新しいパンデミックを引き起こすだけでなく、従来の治療法に対する免疫を与えることで古いパンデミックを再起動することもできます.
私たちの時代には不都合な真実があまりにも一般的であるため、私たちはそれらに感染する可能性があります.いずれにせよ、ここに別のことがあります。動物製品を購入するたびに、パンデミックを引き起こし続け、最終的に既存の抗生物質を無効にするシステムを直接後援しています.コロナウイルスは、適切にも「肉食性」のアナグラムであり、食べ物をもっと思慮深く消費するように私たちに思い出させてくれるはずです。私たちの食べ物の選択は、公衆衛生危機のリスクに個人的に寄与する必要はありません。おそらく今こそ、パンデミックを取り除かなければならない時なのです。
著者について: Macken Murphy は、Tenderly マガジンの隔月コラムニストであり、Species ポッドキャストのホストです。
