バングラデシュのダッカにあるカーワン バザールで、ターメリックを含む粉末や丸ごとのスパイスを陳列する商人。クレジット:Avir Abdullah/アジア開発銀行
バングラデシュの一部のスパイス加工業者は、工業用のクロム酸鉛顔料を使用してターメリックに鮮やかな黄色を吹き込み、カレーやその他の伝統料理で重宝され、バングラデシュ人の血中鉛レベルを上昇させています。
それは健康増進剤および治癒剤として請求されていますが、認知障害やその他の重度の病気の原因となる可能性があります.スタンフォード大学が主導した新しい研究では、南アジア全体で一般的に使用されているスパイスであるターメリックが、世界有数のウコン生産地域の 1 つであるバングラデシュで、鉛を含む化学化合物と混和されていることがあることが明らかになりました。
長い間食品から禁止されてきた鉛は、どんな量でも安全ではないと考えられている強力な神経毒です。最近発表された関連分析では、ターメリックが調査対象のバングラデシュ人の血中鉛濃度上昇の主な原因である可能性が高いことが初めて確認されました.
論文の筆頭著者でスタンフォード・ウッズ環境研究所のポスドク研究員であるジェナ・フォーサイス氏は、「人々は、重大な健康問題を引き起こす可能性のあるものを無意識のうちに消費しています。 「粗悪品のターメリックが鉛暴露の原因であることはわかっており、それについて何かをしなければなりません。」
長年の問題
Environmental Research でオンラインで入手できる最初の研究 、バングラデシュのいくつかの地区の農家やスパイス加工業者へのインタビューを含む、さまざまな分析が含まれています。多くの人がこの問題を 1980 年代にまでさかのぼり、大規模な洪水によりターメリックの作物が湿り、色が比較的くすんでいました。明るい黄色のカレーに対する需要により、ターメリック加工業者は、玩具や家具の着色に一般的に使用される工業用黄色顔料であるクロム酸鉛を製品に追加するようになりました。この慣行は、望ましい色を生成するための安価で迅速な方法として継続されました.
強力な神経毒
強力な神経毒として、鉛は成人の心疾患や脳疾患のリスクを高め、子供の脳の発達を妨げます。血中鉛濃度が高い子供の約 90% は低所得国に住んでおり、その結果生じる認知障害は、年間約 1 兆ドルの生産性の損失に関連しています。
「他の金属とは異なり、鉛には安全な消費制限がありません。鉛は全体として神経毒です」と、論文の上席著者で医学教授であり、スタンフォード大学グローバルヘルスのイノベーション センターの研究責任者であるスティーブン ルビーは述べています。 「汚染がこれほどのレベルまで下がっていれば、安全だったはずだと提案して、自分自身を慰めることはできません。」
9 月 17 日にジャーナル Environmental Science &Technology に掲載された関連研究 、バングラデシュ人の血中鉛レベル汚染のさまざまな潜在的な原因を調べました。鉛には同位体と呼ばれるさまざまな形があり、これらの同位体の比率は鉛の起源によって異なります。研究者は、クロム酸鉛が混ぜられたターメリックを、人々の血液中の鉛同位体と照合することで、最も可能性の高い犯人としてフィンガープリントすることができました.この研究は、ウコンの鉛と血中の鉛レベルを直接関連付けた最初の研究です。
バングラデシュを越えて
研究者らは、バングラデシュ以外で汚染されたターメリックの直接的な証拠を見つけられず、輸入国による食品の安全性チェックが、バングラデシュの大規模なスパイス加工業者に、輸出用のターメリックに添加される鉛の量を制限するよう促したことを指摘しています。しかし、研究者らは、「定期的な食品安全チェックの現在のシステムでは、世界中で取引されている粗悪品のほんの一部しか検出できない可能性がある」と警告しています。実際、2011 年以降、米国を含む国に流通している 15 を超えるブランドのターメリックが、過剰な鉛のためにリコールされています.
これらのリコールと以前の研究ではウコンに鉛が含まれていることが判明しましたが、原因を明確に特定したものはなく (土壌汚染に関連している可能性があると示唆するものもありました)、血中鉛レベルとの関連性を証明したり、問題の蔓延とそれを永続させる動機を明らかにしたものはありません.
解決に向けて
2014 年以来、フォーサイス、ルビー、スコット フェンドルフ (スタンフォード大学地球・エネルギー・環境科学大学院のテリー・ハフィントン教授) は、両方の論文の共著者であり、バングラデシュの農村部で鉛曝露を評価してきました。スタンフォード ウッズ環境研究所からの資金提供を受けて、彼らは最初に人口評価を実施し、妊娠中の女性の 30% 以上が血中鉛レベルが上昇していることを発見しました.
研究者は現在、消費者の行動を汚染されたターメリックを食べることから遠ざけ、実践のインセンティブを減らすことに焦点を当てることを計画しています.彼らは、ウコン加工のためのより効果的かつ効率的な乾燥技術を提案しています。彼らはまた、世界中の輸入検査官が、鉛やその他の化学物質を検出できる X 線装置でターメリックをスクリーニングすることを推奨しています。
バングラデシュでは低コストの答えがすぐに得られるようには見えませんが、研究者は、食品の安全性と公衆衛生に焦点を当てた消費者、生産者、およびその他の利害関係者を巻き込むことが解決策の種を提供できることを示唆しています。そのために、フォーサイス、ルビー、フェンドルフは、スタンフォード キング センター グローバル開発の資金提供を受けている学際的なプロジェクト チームの一員であり、バングラデシュやその他の地域でターメリック、バッテリーのリサイクル、その他の供給源からの鉛への暴露を減らすための解決策を模索しています。
他の目標の中でも、チームはリードの露出を減らすビジネス チャンスを開拓することを計画しています。チーム メンバーの 1 人である生物工学者の Manu Prakash は、ウコン、血液、その他の供給源に含まれる鉛を測定するための低コストの技術を開発しています。他の共同研究者である Shilajeet Banerjee と Erica Plambeck は、無鉛ターメリックの需要をシフトし、ビジネス チャンスを生み出す方法を研究しています。
「ジェナの驚くべき業績により、バングラデシュの利害関係者と協力して効果的な予防を目指すことができます」とルビーは言いました。
参照:「ターメリックはベンガル語で「黄色」を意味します:ターメリックに加えられたクロム酸鉛顔料がバングラデシュ全体の公衆衛生を脅かしています」ジェナ E. フォーサイス、シエダ ヌルナハール、シェイク シャリフル イスラム、ムサ ベイカー、ダリア イェースミン、M. サイフル イスラム、マブバー ラーマン、 Scott Fendor、Nicole M. Ardoin、Peter J. Winch、Stephen P. Luby、2019 年 9 月 6 日、環境調査 .
DOI:10.1016/j.envres.2019.108722
ルビーは、フリーマン スポグリ国際問題研究所のシニア フェロー、スタンフォード バイオ X のメンバー、小児健康研究所のメンバーでもあります。 Luby、Fendorf、および Plambeck は、スタンフォード ウッズ環境研究所のシニア フェローです。 Plambeck は、スタンフォード大学ビジネス スクールのチャールズ A. ホロウェイ教授 (オペレーション、情報 &テクノロジー) です。 Banerjee は、環境と資源に関する Emmett 学際的プログラムの実践教授です。共著者には、スタンフォード大学教育大学院の准教授であり、スタンフォード ウッズ環境研究所のシニア フェローでもある Nicole Ardoin も含まれます。
環境研究の研究には、国際下痢症研究センター、バングラデシュおよびジョンズ・ホプキンス大学の共著者が含まれています。
環境科学技術研究のスタンフォード大学の共著者には、スタンフォード大学地球エネルギー環境科学部の研究開発科学者である Karrie Weaver が含まれます。地球システム科学の准教授であり、スタンフォード ウッズ環境研究所のシニア フェローであるケイト マーハーは、次のように述べています。その他の共著者は、国際下痢症研究センター (バングラデシュ) から来ています。
