グルコースは、脳が燃料として依存する糖の一種です。研究によると、ブドウ糖の利用可能性の低下は注意、記憶、学習に悪影響を与える可能性があり、ブドウ糖を投与すると認知機能のこれらの側面が強化されることが示されています.脳はまた、困難な精神的作業中に、より多くのブドウ糖を消費します.したがって、良好な認知機能のためには、血糖値を最適なレベルに保つことが特に重要です。定期的な食事をとることは、これを達成するのに役立つかもしれません.
燃料としてのブドウ糖
ブドウ糖は、主にでんぷん質の食品（パン、米、パスタ、ジャガイモ）、果物、ジュース、蜂蜜、ジャム、テーブル シュガーから得られる糖の一種です。体は、これらの食品に含まれる可消化炭水化物をブドウ糖に分解することができます。ブドウ糖は、血流に乗って脳や他の臓器にエネルギーとして運ばれます。体は血糖値を厳密に調節します。これはグルコース恒常性として知られています。糖新生と呼ばれるプロセスにより、体はタンパク質と脂肪のビルディングブロックから独自のグルコースを作ることができます.グルコースはグリコーゲンの形で肝臓に蓄えられますが、筋肉にはわずかですが蓄えられます。グリコーゲンは、グルコースの突然の必要性 (運動) を満たすために迅速に動員できるエネルギー貯蔵を形成しますが、食物からのグルコース摂取が不十分な場合 (例えば、断食中) にも、体はグリコーゲン貯蔵を分解することによってグルコースを得ることができます。 .肝臓のグリコーゲンは、たとえば一晩の断食など、食後 12 時間から 18 時間でほぼ枯渇し、その後、体は脂肪を分解するエネルギーに大きく依存します。
脳のエネルギー需要
人間の脳は、ニューロンまたは神経細胞の密集したネットワークで構成されており、睡眠中であっても常に活動しています。この活動を維持するために必要なエネルギーを得るために、脳は血流からのブドウ糖の継続的な供給に依存しています。健康的な食事では、炭水化物から総エネルギーの 45 ～ 60% を提供する必要があります。通常の体重の成人は、1 日あたり 200 g のブドウ糖を必要とし、そのうちの 3 分の 2 (約 130 g) は、脳がブドウ糖のニーズを満たすために特に必要とします。
空腹時など、レベルが非常に低くなると、脳は体の他の部分とブドウ糖を求めて競合します。これらの条件下でグルコースのシェアを厳密に制御することにより、脳は高いレベルの活動を維持することができます.これは、主に 2 つのメカニズムによって行われます。1 つ目は、細胞のエネルギーが不足しているときに、血液から直接ブドウ糖を引き出すことです。第二に、体の残りの部分が利用できるブドウ糖の量を制限して、脳が利用できる量を増やす.これらのメカニズムは生存に不可欠です。筋肉 (心臓を含む) や肝臓とは異なり、脳は脂肪酸を燃料として直接使用することはできません.
ブドウ糖とメンタルパフォーマンス
この洗練された規制にもかかわらず、脳の特定の領域では、グルコース利用可能性の短期的な落ち込みが発生します。これらは、注意、記憶、学習などのさまざまな認知機能を損なう可能性があります。
ブドウ糖に関する研究は、この糖を投与することで認知機能、特に短期記憶と注意力がどのように改善されるかを実証しています。これらの研究のほとんどは、参加者に一定量のブドウ糖を飲み物として与えています。 Sünram-Lea と同僚による研究では、ブドウ糖飲料が若年成人の長期言語記憶と長期空間記憶を大幅に改善することがわかりました。一晩絶食した後、朝食後2時間絶食した後、昼食後2時間絶食した後のいずれの場合でも、効果は同様でした.同様に、Riby と同僚は、グルコースが記憶を強化することを発見しました。
より要求の厳しい精神的なタスクは、単純なタスクよりもブドウ糖によく反応するようです.これは、挑戦的な精神的課題を含む軽度のストレス条件下で、脳のブドウ糖の取り込みが増加するためである可能性があります.
脳は血糖値の短期的な低下に敏感であり、これらの値の上昇に積極的に反応するように見えることを考えると、認知機能を維持するために適切な血糖値を維持することは有益かもしれません.定期的な食事をとることは、これを達成するのに役立ちます。特に、子供と青年を対象とした研究では、朝食を食べると、記憶や注意に関連するタスクの能力が向上し、精神的パフォーマンスが向上することが示されています。
結論
脳は、燃料としてブドウ糖に依存する非常に活発な器官です。グルコースは、炭水化物を含む食べ物や飲み物から直接得られるか、炭水化物以外の供給源から体内で生成されます.血糖値を最適なレベルに保つことは、良好な認知機能を維持するのに役立ち、特に精神的に要求の厳しい作業に役立つようです.定期的な食事をとることは、これを達成するための有効な方法かもしれません.
