「スーパーフード」という用語は、食品と健康の言語で人気のある流行語になっています.しかし、この言葉には技術的な定義がなく、これらの食品の健康への影響に関する科学的証拠は、多くの場合肯定的ではありますが、実際の食事には必ずしも当てはまりません.豊富な果物や野菜を含むさまざまな栄養価の高い食品に基づく食事は、最適な健康のためにバランスの取れた栄養摂取を確保するための最良の方法です.
スーパーフードの起源
スーパーフードの概念は、食品と健康に関して人気のあるものです.メディアは、ブルーベリーやビーツからココアやサーモンまで、超健康食品のレポートでいっぱいです。これらのレポートは、最新の科学的証拠を反映していると主張しており、これらの食品を食べることで、病気や老化を防ぐために必要な健康を体に与えることができます.しかし、そのような報告に真実はありますか?
スーパーフードに対する現在の注目は、特に先進国において、食品と健康に対する一般の関心が高まっていることによって促進されたものと思われます。この用語の使用は 20 世紀初頭から記録されていますが、主流の言語で一般的になったのはごく最近のことです。スーパーフードという言葉をインターネットで簡単に検索すると、主に健康と栄養のブログ、オンラインの新聞と雑誌、栄養補助食品の提供者から、1,000 万件近くの結果が得られます。
しかし、メディアのどこにでもあるにもかかわらず、スーパーフードの公式または法的定義はありません.たとえば、オックスフォード英語辞典は、スーパーフードを「健康と幸福に特に有益であると考えられる栄養豊富な食品」と説明していますが、メリアム・ウェブスター辞書は、健康への言及を省略し、「超栄養素」と定義しています。 -ビタミン、ミネラル、繊維、抗酸化物質、および/または植物栄養素が豊富な濃厚な食品」.一般的に言えば、スーパーフードとは、栄養成分が他の食品よりも健康上の利点をもたらす食品、特に果物や野菜を指します.
証拠は?
真実と誇大宣伝を区別するために、メディアのスーパーフードの主張の背後にある科学的証拠を注意深く見ることが重要です.ブルーベリーは、最も人気がありよく知られているスーパーフードの 1 つであり、その健康特性に関心のある科学者によって頻繁に研究されてきました。ベリーに含まれる抗酸化植物化合物群、特にアントシアニンと呼ばれるものが高濃度で含まれているため、癌性ヒト結腸細胞の増殖を抑制し、死滅させることが報告されています。ブルーベリーには他の抗酸化物質も豊富に含まれており、ラットの加齢に伴う記憶力の低下を防ぎ、回復させることが示されています.
抗酸化物質は、体内の細胞を有害なフリーラジカルから保護する分子です。これらのフリーラジカルは、たばこの煙やアルコールなどのソースから発生し、代謝中に体内で自然に生成されます.体内のフリーラジカルが多すぎると、酸化ストレスが発生し、細胞損傷を引き起こし、癌、糖尿病、心臓病などの加齢に伴う病気につながる可能性があります.
スーパーフードの地位を獲得した他の果物には、アサイベリーとザクロが含まれます.アサイーベリーの果肉には強力な抗酸化特性があることが示されていますが、これによる潜在的な健康上の利点はまだ人間で確認されていません.ザクロジュースに関する研究では、健康な人の血圧を短期的に下げ、酸化ストレスを軽減できることが示唆されています.これらは両方とも、心臓病の重大な危険因子です。
ザクロ ジュースと同様に、ビーツは心臓に良いスーパーフードとして提案されています。その高レベルの硝酸塩は、体内で一酸化窒素に変換されると言われています。一酸化窒素は、他の機能の中でも、血圧を下げ、人間の血液凝固の傾向を低下させることが示されています.同様に、カカオは血圧を下げ、血管の弾力性を高めることにより、心臓病のリスクを軽減すると主張されています.これは、カカオにフラボノイドと呼ばれる化合物が多く含まれているためと考えられています。最後に、サーモンやその他の脂肪分の多い魚に含まれるオメガ 3 脂肪酸が、心血管疾患のリスクが高い人の心臓病を予防し、関節リウマチ患者の関節痛を軽減する可能性があるという証拠が増えている中で、サーモンは頻繁にスーパーフード リストに挙げられています。 .
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これらは、食品の健康特性を調べた多くの研究のほんの一握りです.一見すると、これらは特定のスーパーフードの存在を強調しているように見えます。確かに、これらの食品に含まれる栄養素には、いくつかの健康増進特性があることが示されています。しかし、詳しく見てみると、これらの研究結果を実際の食事に適用することの難しさが明らかになります。これは、ラボで食品を研究する条件が、人々が日常生活で通常消費する方法とは大きく異なることが多いためです.
この分野の研究の大きな特徴の 1 つは、非常に高レベルの栄養素が使用される傾向があることです。これらは通常、通常の食事では現実的に達成できません。これに加えて、これらの食品の多くの生理学的効果はしばしば短期的です.これは、人々が健康上の利点を享受するために、それらを頻繁に消費する必要があることを意味します.これは、特に特定の食品では逆効果になる可能性があります。たとえば、チョコレートの形でココアを頻繁に摂取すると、ココアの健康増進フラボノイドだけでなく、摂取量を減らすことが推奨されている他の栄養素の摂取量も増加します.
おそらく、これらの研究を見てさらに考慮すべきことは、それらの多くがラットなどの動物モデルまたはin vitroのいずれかを使用する傾向があることです。 ヒト細胞の分離されたバッチを使用した実験。これらのタイプの研究は、科学者に特定の食品成分の健康特性と生理学的メカニズムが何であるかについての考えを与えるのに役立ちますが、これらの成分が食事で消費されたときに人々に同じ効果があるという保証はありません.人間の影響を調査することは複雑な作業です。私たちの食事、遺伝子、ライフスタイルは人によって異なり、栄養素が健康に与える影響を研究することは困難です.これは、細胞培養や動物研究とは対照的に、理想的には介入研究（研究者が食事を操作して食品や栄養素の効果を判断する研究）と観察研究（研究者が食事を操作する研究）の両方を含む、ヒトへの影響を調査する際に異なるアプローチが必要であることを意味します。研究者は、人々の食生活における自然な違いの影響を観察しています)。
食品の「健康」に関する研究を見る際に考慮すべき最後のポイントは、多くの研究者が食品を単独で研究していることです。人々は通常、複数の食品を組み合わせて消費するため、研究対象として 1 つを選択することは、実際の人間の消費を反映していません。さらに、場合によっては、食物を一緒に摂取することで、体が栄養素を吸収する能力を実際に高めることができることを示唆する証拠があります.たとえば、ニンジンやほうれん草に含まれるベータカロチンは、サラダ ドレッシングなどの脂肪源と一緒に食べると、より吸収されやすくなります。これは、1 つまたは少数のスーパーフードのみに基づく食事とは対照的に、さまざまな栄養価の高い食品に基づく食事のメリットを示唆しています.
結論
並外れた健康上の利点を持つ食品という考えは魅力的なものであり、スーパーフードに対する一般の関心を確実に高めています。実際、この分野の科学は、食べ物や飲み物の特定の成分が特に体に良いことを示しています.これは、承認された健康強調表示の存在にも反映されており、欧州食品安全機関は、科学的証拠が十分に説得力があることを発見しました.同時に、限られた範囲の「スーパーフード」が私たちの幸福を大幅に改善すると期待するのは非現実的です.スーパーフードの背後にある証拠を見るとき、これが実際の食事にどのように変換されるかについて現実的になる必要があります.
メディアで一部の食品を「スーパー」と表示すると、私たちの食事に含まれる他の食品は健康的ではないという印象を与える可能性がありますが、実際には、これらの食品はスーパーフードに含まれる栄養素と同じくらい価値のある栄養素を提供することがよくあります.たとえば、ニンジン、リンゴ、タマネギには、ベータカロテン、繊維、フラボノイドのケルセチンなど、健康を促進する栄養素が豊富に含まれています。パン、米、パスタなどの穀物ベースのデンプン食品の全粒品種も、食物繊維が豊富です.成人の場合、食物繊維の摂取量は 1 日あたり少なくとも 25 g 必要です。これらの食品には、多くの場合、安価ですぐに入手できるという追加の利点があります。これは、栄養素を最大限に活用するために十分な量を定期的に簡単に摂取できることを意味します.ヨーロッパのほとんどの人が食事の推奨事項を満たすのに十分な果物や野菜を食べていないことを考えると、さまざまな果物や野菜の毎日の摂取量を増やすことは、一般的に私たちの健康を改善するのに大いに役立ちます.
結論
健康のためにバランスの取れた栄養摂取を確保するには、「スーパー」と称される一握りの食品だけに注目するのではなく、食事の栄養価の高い食品の範囲を増やす必要があります.重要なことは、これにはより多くの量と種類の果物と野菜を含める必要があることです.ヨーロッパの多くの国では、人々がこの目標を達成できるように、食品に基づく食事ガイドラインを提供しています。
