私たちの食物に含まれる無数の化学物質がもたらす危険性に注意を向ける証拠が増えています。これらの化学物質の正確な影響に関する確実性はいくぶん離れていますが、私たちが知っていることは、とりわけ、着色料、防腐剤、風味増強剤の化学混合物が私たちの心と体に悪影響を及ぼしている可能性があることを示しています.
甘美なチョコレート ケーキをかじったり、バニラ ラテを飲んだり、サラミ サンドイッチを持って子供たちを学校に送ったりするとき、私たちは自分が食べている食べ物の味を見過ぎてしまう傾向があります。
確かにケーキには砂糖がたくさん入っていますが、そうでなければ美味しくありません。ラテは常にフルクリームミルクでより美味しくなります。そして、まあ、子供たちはサラミが大好きです。
しかし、私たちがこれらの食品を食べたり、子供たちに提供したりすると、食品供給に浸透するようになったさまざまな化学物質にさらされます.
チョコレート ケーキには人工着色料が含まれている可能性があります。カカオと一緒に美しい茶色をしていて、アイシングやクリーム、またはケーキ自体に防腐剤が含まれていることもあります。
バニララテには、人工香料は言うまでもなく、シロップに安息香酸防腐剤と着色料が含まれている可能性が高い.
サラミには一般的に着色料は含まれていませんが、子供たちは硝酸塩と亜硝酸塩の防腐剤を使用しています（脂肪の割合が高いことは言うまでもありません）.
現在、これらの化学物質はある種の目的を果たしています。食品を私たち（および子供たち）にとってより魅力的なものにするためです.人目を引く (色)、長持ちする (防腐剤)、優れた味わい (フレーバーと風味増強剤)、またはカロリーがほとんどまたはまったくない (人工甘味料) ように設計されています。
しかし、研究により、これらの化学物質、特に子供への長期的な影響について疑問が生じ始めています.
サウサンプトン研究
人工食品添加物に対する一般の関心は、いわゆるサウサンプトン研究の発表により、2007 年に最前線にもたらされました。
この研究の結果は、3 歳から 4 歳と 8 歳から 9 歳の子供たちのグループに対して、合成着色料と 1 つの防腐剤 (これらはすべてオーストラリアで許可されています) の混合物の悪影響を示しました。
これらの子供たちは、「正常な」集団を代表しているため、特別に選択されました。彼らは ADHD と診断された子供ではなく、日常の教室で見かける子供でした。
サウサンプトンの研究の結果は、これらの子供たちの注意力と活動に対する効果を、混合添加物の消費後に示しました。
多くの理由でサウサンプトンの研究に向けられた批判がありますが、心理的診断なしで子供の注意と行動に対する添加物の混合物の影響を調べた非常に数少ない研究の1つです.
欠点として挙げられているが、この研究の筆頭著者であるジム・スティーブンソン教授は、添加物の混合物を見ることは、実際の子供によるこれらの化学物質の消費を模倣しているため、重要であると指摘した.
1つの着色料や防腐剤だけを消費する子供はほとんどいません.むしろ、これらの化学物質が私たちの食糧供給、特に子供向けの食品に蔓延しているため、実際には「化学物質のカクテル」の消費が標準になっています.
最近、米国で許可されている人工着色料の見直しにより、毒性学的な理由から、食用色素は安全と見なされるべきではないと結論付けられました.
これらの考慮事項には、染料の発がん性、過敏反応、および行動への影響が含まれていました。このレビューは、製造業者が自発的に人工染料を天然の代替物に置き換えることを推奨することで締めくくられています.
余波
サウサンプトンの研究を背景に、欧州食品基準局 (EFSA) は、2 年間の段階的導入期間を持つ新しい表示法を制定しました。
2010 年 7 月から、欧州連合内で販売されるサウサンプトンの研究で調査された食品着色料のいずれかを含む食品には、「子供の注意と活動に悪影響を与える可能性がある」というラベルを含める必要があります。
これには、他の国から輸入された商品も含まれます。
一般の人々の注目の多くは人工着色料に集中していますが、他の研究では、私たちが食品に加える他の化学物質に注目し始めています.
たとえば、イタリアの研究者による 2009 年の研究では、2 つの食品化学物質 (広く使用されている防腐剤である没食子酸プロピルと、貝の変色を防ぐために使用される添加剤) の両方に、エストログレンを模倣する特性があると結論付けられました。
彼らの結論は、これらの化学物質が実際に人間のホルモンと相互作用し、変化させる可能性があるというものでした.
動物モデル内でのさらなる研究はまだ行われていませんが、これらの化学物質の組成は、動物、そして潜在的には人間の生殖に問題を引き起こす可能性を示唆しています.
食品業界、そして実際に現代の消費者に公平を期すために、これらの化学物質が私たちの生物学的構成に及ぼす影響についてはまだ結論が出ていません.
添加物の発がん性、過敏症、行動への影響、特に長期的な消費に関して、添加物の影響についてはまだ多くの研究が必要です.
しかし、これらの化学物質が私たちの健康と幸福に有害である可能性があることを示唆する研究が増えています.
私たちの食糧供給での使用が広く承認されていますが、注意、気分、行動などの「人間の指標」に関する長期使用の安全性を支持する現在の研究はほとんどありません.
