全粒粉

歴史的に、「全粒穀物」の定義にはいくつかのバリエーションがありました。しかし、2010 年以降、EU が資金提供するプロジェクト HEALTHGRAIN は、ヨーロッパの定義を開発する必要性を特定しました。現在、全粒穀物は「無傷の、すりつぶされた、ひびの入った、またはフレーク状の穀粒で構成されている」という国際的なコンセンサスが高まっています 、これは、「外皮や殻などの食べられない部分を取り除いた後」 、「無傷の穀粒に見られるでんぷん質の胚乳、胚芽、ふすまが同じ相対的な割合で含まれている必要があります。処理中に発生する、穀物の 2% 未満またはふすまの 10% 未満の成分のわずかな損失は許容されます。

全粒穀物は、オートミール、玄米（赤米、黒米、野生米）、ポップコーンなど、それ自体が食品になります。または、加工して製品の原料として使用することもできます。

パン、パスタ、クラッカー、朝食用シリアル、およびその他の穀物ベースの食品を作るために全粒穀物原料が使用される場合、全粒穀物食品としての資格について国間で矛盾が存在します.全粒穀物食品の定義を統一し、研究者、表示目的、および食事ガイドラインに一貫したガイダンスを提供するための議論が進行中です. HEALTHGRAIN プロジェクトのフォローアップ組織である HEALTHGRAIN フォーラムは現在、2016 年に公開される予定のより包括的な定義に取り組んでいます。

2.全粒穀物の栄養成分

ふすまは多層の外側の皮であり、殻とともに、穀粒の他の 2 つの部分を日光、害虫、および水から保護するのに役立ちます.ふすまには、繊維、鉄、亜鉛、銅、マグネシウムなどのミネラル、ビタミンE、ビタミンB、およびその他の多数の生理活性化合物が含まれています.生理活性化合物 (フラボノイド、カロテノイドなど) は体内で有益な生物学的作用を持ち、最近の研究では、これらが繊維とともに全粒穀物の健康効果の多くに関与している可能性があることが示唆されています.

胚芽は胚であり、好ましい条件下で新しい植物に発芽します。必須不飽和脂肪、ビタミン B、ビタミン E、セレン、抗酸化物質、植物ステロール、その他の生物活性化合物が含まれています。

胚乳は胚芽の最初の食物供給源であり、必須エネルギーを提供します。胚乳は穀粒の最大の部分であり、主にでんぷん質の炭水化物、一部のタンパク質、および少量の繊維、ビタミン、ミネラルを含んでいます.

すべての穀物は同じ基本構造を持っていますが、それらに含まれる栄養素と生物活性化合物の正確なバランスは、種、使用される品種、および生育条件によって異なります.さまざまな穀物種の栄養組成を比較したいくつかの例と、それらの全粒穀物 (緑色の列) および精製 (白色の列) の品種を以下の表に示します。食物繊維の含有量は、穀物の種類によって異なるさまざまな種類の繊維で構成されています。小麦とライ麦は、セルロースのような不溶性で発酵しにくい繊維が多く含まれています。オート麦と大麦は、ベータグルカンのような発酵性、可溶性繊維が豊富です.健康上の利点については、「全粒穀物の健康への影響」のセクションで説明されています。

表 1. 100 g あたりのさまざまな全粒穀物と精製穀物の栄養成分

*製品や国によって異なります。包装済みの製品ラベルの栄養情報を確認してください。

処理の影響

加工は穀物の栄養価にも影響を与える可能性があります。たとえば、穀物を製粉して小麦粉にする場合、無傷の植物構造が開かれ、難消化性デンプン (完全に分解および吸収されないデンプンの一種) の量が減少します。したがって、製粉により、栄養素が消化により利用できるようになります。浸漬、生地の発酵、またはお粥の準備などの湿式加工中に、フィチン酸と呼ばれる別の成分が分解（分解）される場合があります.フィチン酸は銅や鉄などのミネラルと結合する (バイオアベイラビリティを低下させる) ため、フィチン酸の分解により、体内での吸収と使用のためのそのような微量栄養素のアベイラビリティが向上する可能性があります.

穀粒は、その物理的形状を変更する食品加工技術 (ひび割れ、破砕、薄片化、熱処理、製粉など) にかけられた後、元の穀物と同じふすま、胚芽、胚乳の相対比率を維持する必要があります。 「全粒粉」に分類されます。

組換え（同じ穀物バッチのふすま、胚芽、胚乳が分離され、加工され、最終的な小麦粉に再結合される場合）および再構成（同じ方法ですが、同じ穀物の異なるバッチに由来する分画）の広く使用されている方法穀物) は、生産中に GMP (適正製造基準) が遵守されている限り、許容されます。

3.全粒穀物の健康への影響

自由生活人口の観察研究の大部分は、全粒穀物の消費と特定の病気との間に逆相関があることを発見しました.最近の前向き分析では、全粒穀物と穀物繊維の摂取が全死因死亡のリスクを低下させる可能性があることが示唆されています.

研究間には、特にどの食品が全粒穀物として認められるかの基準において、いくつかの矛盾があります.たとえば、歴史的にふすまやふすまや繊維が豊富な穀物は、全粒穀物の実用的な定義に含まれていました.したがって、このような初期の研究では、全粒穀物の影響を食物繊維の影響から分離することはできませんでした. 穀物繊維および/またはふすまは、全粒穀物を食べることに関連する慢性疾患および死亡のリスクの低下の多くを説明しているようです.健康への影響の根底にあるメカニズムのいくつかは、個々の種に関連している可能性があります。たとえば、エンバク繊維、特にベータグルカンは、コレステロールを低下させることがわかっています.

観察研究は関連性を特定し、無作為対照試験 (RCT) などの介入試験は、全粒穀物を含む食事に従うことと病気のリスクの減少との間に本当の因果関係があるかどうかをテストします.無作為化対照試験 (RCT) の間にはかなりの矛盾があります。これはおそらく、研究期間、選択された集団 (病気または健康)、選択された全粒穀物の種類、および試験食の順守などの研究デザインの違いによるものです.

心臓病、がん、胃腸の健康、糖尿病、および体重管理に対する全粒穀物の影響に関する研究については、以下で説明します.

心血管疾患

初期の観察研究では、1 日に 3 人前以上の全粒穀物を摂取する人は、これらの食品の摂取量が少ない人に比べて心血管イベント (心臓病や脳卒中) のリスクが 20 ～ 30% 低いことが一貫してわかっています. これらの研究の多くでは、上記で説明したように、全粒穀物の影響はふすまの影響と区別できませんでした。より最近の分析では、全粒穀物の影響を分離することができました.10の前向き研究のメタ分析では、集団を長期にわたって追跡し、平均48〜80g/日の全粒穀物を消費する人々のCVDリスクが21％減少したと報告しました.全粒穀物（3～5人前に相当）と、全粒穀物の摂取量が最も少ない人たちとの比較。 118,000 人の男女を 20 年以上追跡した 2 つの大規模な前向き研究の最近の研究では、全粒穀物の摂取と CVD による死亡との間に有意な逆相関があることがわかりました。特にウー等。全粒穀物を 1 日 28 g 摂取するごとに、CVD による死亡リスクが 9% 低下すると推定されています。

全粒穀物が豊富な食事が CVD のマーカーに与える影響を調べる RCT では、さまざまな結果が得られています。たとえば、300 人以上の肥満参加者を対象に 16 週間にわたって全粒穀物の摂取量を増やした場合の効果を調べた WHOLEHEART 研究では、コレステロール値、血圧、または体重に有意な変化は見られませんでした。介入研究で食事の変更を処方することの難しさ。これは、通常全粒穀物を消費する人々の食事を反映していない可能性があります。たとえば、この介入では、全粒穀物の摂取量を増やすための食事の変更が同時に果物の消費を減らし、全粒穀物の健康上の利点を相殺した可能性があります.エネルギー摂取量の減少と全粒穀物摂取量の増加を組み合わせた RCT では、低エネルギー食単独と比較して、血圧と腹部脂肪が大幅に減少することが示されています。 21 の RCT の結果をプールしたメタ分析では、全粒穀物の摂取量が多いほど、空腹時血糖、インスリン、総コレステロールと低密度コレステロール、血圧、体重増加が低下することがわかりました.

この健康への影響の潜在的なメカニズムが提案されていますが、完全には理解されていません。一部の全粒穀物の成分 (β-グルカン、α-トコトリエノール、アルギニン-リジン比などの可溶性繊維を含む) は、血中コレステロールを低下させる役割を果たしていると考えられています。全粒穀物は、抗酸化物質の含有量によって心臓病のリスクも低下させる可能性があります.酸化ストレスと炎症は、いくつかの主要な疾患の主要な病理学的要因であり、全粒穀物に含まれるさまざまな生物活性化合物が酸化ストレスと炎症を直接的または間接的に阻害する可能性があることが示唆されています。他の生理活性化合物は、血管反応性、凝固、およびインスリン感受性において役割を果たすと考えられています.

結腸直腸がん

証拠によると、食物繊維、特に穀物繊維と全粒穀物の高摂取は、結腸直腸がんのリスクの低下と関連しているように見えますが、研究間には多少の矛盾があります.これは、25 件の前向き観察研究の最近のメタ分析によって裏付けられています。この研究では、1日に10gの穀物繊維を摂取するごとに、または1日に全粒穀物を90g（30gずつ3回）摂取するごとに、結腸直腸がんのリスクがそれぞれ10％または20％減少することがわかりました.同様に、40,000 人を超える男性を対象とした主要な前向き観察研究では、全粒穀物の摂取が、特に結腸直腸がんによる死亡率の低下と関連していることがわかりました.

全粒穀物が腸がんから保護するいくつかのメカニズムが提案されています.全粒穀物食品に含まれる繊維は、便の量を増やし、老廃物の排泄を促進することで、結腸直腸がんのリスクを低下させる可能性があります。特定の種類の繊維や難消化性デンプンは、腸壁で使用される保護物質を生成する結腸で発酵することもあります.全粒穀物には、がんの発生に関与する可能性のある酸化的損傷や炎症から保護するのに役立つ抗酸化物質も含まれています.全粒穀物が腸機能をサポートし、がんのリスクを軽減する可能性のあるメカニズムについては、以下の胃腸の健康に関するセクションを参照してください。

欧州がん機関は、がんの予防における全粒穀物の重要性を認めており、全粒穀物を豊富に含む食事を奨励しています。

糖尿病

初期の観察研究では、全粒穀物、ふすま、穀物繊維を最も多く摂取する人々は、最も摂取量が少ない人々と比較して、2型糖尿病（T2D）のリスクが20〜40％低いことが一貫して報告されています.ここでも、全粒穀物の効果は、ふすまや穀物繊維の効果と区別されませんでした.ドイツ栄養協会によって実施されたレビューでは、全粒穀物製品またはシリアル製品からの食物繊維の摂取量が多いと糖尿病のリスクが低下することが前向き観察研究で一貫して示されている. 6 つの前向き観察研究の最近のメタアナリシスでは、1 日あたり 48 ～ 80 g の全粒穀物 (3 ～ 5 食分に相当) を摂取する人は、摂取量が最も少ない人に比べて T2D のリスクが 26% 低いことがわかりました。 72,000 人を超える女性の T2D 発症に対する全粒穀物の影響では、逆の用量反応効果が見られました。全粒穀物の摂取量が多いほど、T2D のリスクが低くなります。

RCTは、全粒穀物の摂取が血糖コントロールを改善し、空腹時インスリンレベルを低下させ、インスリン抵抗性を低下させる可能性があることを示しています.これは、全粒穀物を食べるとインスリン感受性 (血糖値を制御するインスリンに対する細胞の反応性) が高まる可能性があることを示唆しています。

全粒穀物食品の加工レベルは消化速度に影響を与える可能性があり、それは消費に対する代謝反応にも影響を与えます.全粒穀物の物理的性質に基づいて、次のようにインスリン応答が段階的に増加することが観察されています - 全粒穀物 <砕いた穀物 <粗い小麦粉 <細かい小麦粉.したがって、全粒穀物の異なる形態は、グルコース代謝に異なる影響を与えます.

現在の全体的な観察データは、全粒穀物が 2 型糖尿病の発症を防ぐことを示唆していますが、全粒穀物、食物繊維、炭水化物代謝、および代謝反応の間の複雑な関係を明らかにするには、長期の RCT が必要です。

体重管理と体組成

全粒穀物の摂取が健康的な体重の維持に寄与する可能性があることを示唆する新たな証拠があります。長期的な前向き観察研究では、健康的な食事の一部として全粒穀物を取り入れている人は、時間の経過とともに体重が増える可能性が低いことが示されています.体格指数 (身長に対する体重) の低下、胴囲の縮小、体脂肪率の低下に関連しています。

非全粒穀物食品と比較した全粒穀物食品を含む食事の体重への影響に関するRCTからの証拠は、あまり一貫性がありません.たとえば、26 の研究からのデータのレビューでは、精製された食品と比較して全粒穀物食品の消費は、体重の状態に全体的な影響を与えませんでしたが、体脂肪のレベルには有益な影響を与える可能性があることがわかりました.全粒穀物の摂取がより健康的なライフスタイルの指標にすぎないのか、それとも低体重を促進する要因なのかをより徹底的に調査するには、より大規模で長期的な介入研究が必要です.

全粒穀物を食べることが体重管理をサポートする可能性がある複数のメカニズムが示唆されています.たとえば、全粒穀物食品はエネルギー密度 (キロカロリー/単位重量) が低く、精製された穀物食品と比較して非消化性炭水化物も多く含んでいます。全粒穀物を食べた後の満腹感、または実際の食物摂取量を、精製された穀物対照と比較して比較した研究は、全粒穀物の満腹感が増す傾向を示しています.これは、消化の遅延、および結果として生じる血糖およびインスリン応答への影響、または腸内細菌の調節、およびその後の空腹ホルモンによる満腹信号への影響を介して媒介される可能性があります.

胃腸の健康

胃腸の健康は、効率的な消化と最適な免疫応答の維持、最小限の炎症、病気の欠如によって決まります。胃腸管は、食物や飲み物からの病原体や毒素、および食物成分から体内で形成され、胆汁を介して腸に排泄される代謝物に常にさらされています。全粒穀物には不溶性穀物繊維が含まれており、腸内でかさを提供し、毒素の除去をスピードアップします.可溶性繊維や難消化性デンプンなどの全粒穀物の他の成分は、プレバイオティクスとして機能します。プレバイオティクスは、病原体と戦う有益な腸内細菌の量を選択的に増やすことができる非消化性炭水化物です.特定の種類の繊維の発酵は、抗炎症効果を持ち、腸​​内層細胞のバリア機能を高める短鎖脂肪酸も生成します.葉酸やビタミン B₆ などの全粒穀物に含まれる微量栄養素 、ポリフェノールやその他の抗酸化化合物と一緒に働き、炎症を軽減し、病原体の負荷を減らします.全粒穀物の消費は、それらに含まれる多くの抗発がん性化合物と腸内細菌による全粒穀物成分の発酵との間の相乗効果により、結腸直腸がんのリスクを低下させることが示唆されています.

健康強調表示

健康強調表示は、消費者に情報を提供し、より健康的な食品の消費を促すように設計されています。ヨーロッパ全体で健康強調表示の調和を確保するために、EU 規則 1924/2006、食品に対する栄養と健康強調表示が 2007 年 7 月 1 日に施行されました。欧州食品安全機関 (EFSA) による。

EU は、オート麦のベータグルカンなど、全粒穀物の特定の成分に関する健康強調表示を承認しています。 1日あたり少なくとも3グラムのエンバクβ-グルカンを提供する食品は、血中コレステロールを維持または低下させると主張することができます.しかし、ベータグルカンは必ずしも全粒オート麦に由来する必要はなく、例えば、添加されたオート麦繊維に由来する可能性があります.食品100gあたり6gのライ麦繊維を含む食品は、腸機能を改善すると主張することができます.食品 100 g あたり少なくとも 6 g の小麦ふすまを提供する食品は、糞便量の増加に寄与すると主張できます。 1 日あたり 10 g の小麦ふすまを提供する食品は、通過時間 (糞便が腸を通過するのにかかる時間) の短縮に貢献すると主張することもできます。

2010 年、EFSA は「全粒穀物」に関連する健康強調表示に関する科学的意見を提出しました。健康強調表示は、腸の健康/腸機能、体重管理、血糖/インスリンレベル、体重管理、血中コレステロール、満腹感、グリセミック指数、消化機能、心血管の健康に関連していました. EU 内を含む国によって全粒穀物食品の定義が異なるため、「…食品成分である全粒穀物 […] は、主張されている健康への影響に関して十分に特徴付けられていない…」と考えられました。パネルが提供したデータは、「…全粒穀物の消費と、この意見で考慮された主張された効果との間に因果関係を確立することはできない」と結論付けました。米国食品医薬品局は健康強調表示を承認しており、51% 以上の全粒穀物を含む特定の食品は、心臓病や特定の癌のリスクを軽減すると主張することができます.

4.穀物の摂取に関する推奨事項

穀物は炭水化物と繊維の優れた供給源であり、世界保健機関と国の食事ガイドラインは、でんぷん質と繊維が豊富な食品の消費を奨励しています.全粒穀物の健康上の利点に関する科学的知識が明らかになったので、全粒穀物は現在特に奨励されています.全粒穀物に関する推奨事項は、「パン、米、パスタなどのでんぷん質の食品を毎食、できれば全粒穀物を食べる」、「全粒穀物として全粒穀物の少なくとも半分を摂取する」などの一般的なものから、正確な分量を含むより規範的なものまでさまざまです。または1日あたりのグラム。以下の表は、文化的な食習慣に応じて国によって異なる現在の全粒穀物のガイドラインを示しています.

全粒粉食品を含む食事の推奨事項の例

穀物1食分 =

パン1切れ

75-120g (1/2 カップ) のご飯またはパスタ、大人の握りこぶしくらいの大きさ

30 g (1/3 カップ) ドライオーツ、またはその他のシリアル

5.全粒穀物の消費

全粒穀物は、世界の多くの地域での全国的な食事調査で定期的に測定されていません.ほとんどのデータは、米国と北欧諸国からのものです。現在、大多数の人々は国の推奨事項を達成していません。たとえば英国では、70% 以上が 2 人前 (全粒穀物 32 g) 未満しか食べず、成人の 18% と子供/ティーンエイジャーの 15% が全粒穀物をまったく摂取していません。これは米国での消費と似ています。農務省 (USDA) の最近の報告によると、アメリカ人のわずか 7% だけが 1 日 3 回の全粒穀物を摂取していました。全粒粉;全粒穀物を食べるフランス人の半数は、1日10g未満しか食べていません。ドイツの子供と青年の 19% は全粒穀物をまったく摂取しておらず、全体的な摂取量は推奨量の約半分でした.アイルランドの子供と青年では、90％以上が主にすぐに食べられるシリアルの形で全粒穀物を消費しており、全体像は少し良くなっていますが、平均摂取量は1日に推奨される3つの部分の約半分でまだ低かった.

対照的に、スカンジナビア人は、主に主食として全粒ライ麦パンに依存しているため、全粒穀物の摂取量が多い傾向があります.測定値の違いにより研究を比較することは困難ですが、ノルウェーの摂取量は英国の 4 倍であることがデータから示唆されています。それにもかかわらず、スウェーデン、デンマーク、ノルウェーにおける全粒穀物の平均摂取量は、現在の推奨レベルである 1 日あたり 75 g をまだ下回っています (注:研究サンプルは人口を代表していない可能性があります)。現在の推奨値を達成しているスカンジナビア人の割合は、デンマーク人男性の 16% からノルウェー人女性の 35% までさまざまです。英国では、教育水準と所得水準が高いほど全粒穀物の摂取量が多いのに対し、フィンランドでは、ライ麦パンの摂取量が最も多いのは、社会的等級が低い層で観察されました.

2009 年のデンマークの全粒穀物キャンペーンは、食品中の全粒穀物の含有量を増やし、全粒穀物製品に関する消費者の知識を増やすことを目的としていました。デンマークでの全粒穀物の消費量は増加したと報告されており (2000 ～ 2004 年の食事調査では 32 g でしたが、2011 ～ 2012 年の調査では 1 日あたり 55 g に増加)、1 日あたりの推奨摂取量を満たすデンマーク人の割合も 6% から 27% に増加しました。 %.

6.食料供給の革新

全粒穀物食品の消費に対する障壁には、これらの製品の外観、味、風味、およびそれらのコストに対する認識が含まれます.食品メーカーは、可能な限り最高の味を備えた高品質で安価な新製品を作成し、既存のものを再編成することで支援できます.砂糖や脂肪の増加を避けながら、より多くの全粒穀物を含む製品。

HEALTHGRAIN は、全粒穀物中の保護化合物の摂取量を増やすために開始されたヨーロッパのプロジェクト (EU FP6 資金提供、2005 ～ 2010 年) でした。このプロジェクトでは、栄養価の高い穀物ベースの成分を、グルテン関連障害を持つ個人に適した製品など、ヨーロッパの消費者にアピールする消費者製品に組み込むための新しい方法を模索しました。乾式製粉、湿式加工、発酵のための多くの新しい技術が開発され、健康関連成分のレベルを高めながら、味や食感などの優れた感覚特性を提供しています.フォローアップ プロジェクトである HealthBread (EU FP7 資金提供、2012-2014 年) では、これらの技術をさらに最適化し、白パンに似た味で、少なくとも全粒穀物に似た栄養成分を持つパン製品を製造するための費用対効果の高い手段を開発しました。

もう 1 つの戦略は、全粒穀物と精製シリアルの混合物を含む食品を生産することです。これらの食品は、賞味期限や安定性の向上など、さまざまな理由で製造されている可能性がありますが、より親しみやすい味もあり、よりナッツの多い全粒穀物の風味に向けて味覚を訓練するのに役立ちます.たとえば、精製された穀物食品を部分的に全粒穀物食品 (25-50%) は、子供と青年の全粒穀物摂取量を増やすための優れた戦略です.

オーツ麦や大麦など、他の伝統的な全粒穀物も消費者の人気を集めています。全粒大麦、小麦、米も現在、調理が簡単な種類で入手できます (小麦と米については、電子レンジで数分で準備できる調理済みの種類です)。

7.全粒穀物をもっと食べる方法

全粒穀物の摂取量は、精製されたでんぷん質の主食の一部を全粒穀物に置き換えるだけで増やすことができます.追加の食物を食べるのではなく、食物の選択を交換することは、エネルギー摂取量を維持するのに役立ち、したがってエネルギーバランス（および体重）.全粒穀物の消費量を徐々に増やして、体が繊維の摂取量の増加に適応できるようにする必要があります。

表 3. 全粒穀物の選択肢の提案

全粒粉食品の見分け方

It might seem simple to find a whole grain product, but just because it is brown or it states that it is high in fibre does not necessarily mean it contains whole grains. Although there is a common labelling requirement for food products in the European Union, the term “whole grain” is not yet harmonised in Europe as a food ingredient. However the following may help consumers identify foods containing whole grains.

Product name:

To verify that a product is whole grain, consumers should be encouraged to look beyond a product’s name. Descriptive words in the product's name, such as stone-ground, multi-grain, 100% wheat, or bran, do not necessarily indicate that a product is whole grain. As a general guide, look out for the word ‘whole’ as in “wholemeal”, “whole grain” or “100% whole wheat” on the packaging.

Ingredient statement:

The ingredient statement will list whole grains by the specific grain, such as whole-wheat flour, whole oats, or whole grain corn. In many whole grain foods, a whole grain is among the first ingredients listed. Where foods have been made with several different whole grains these may be noted further down on the list of ingredients but may also qualify as a whole grain food. Foods calling attention to their whole grain content need to clarify the amount contained.

Colour/Texture:

The brown colour of a food is not an indication of content of whole grains (e.g. some breads may be brown because molasses or caramel colouring have been added). Many whole grain products, such as cereals, are light in colour. Also, whole grain foods are not always dry or gritty; some may be dense with a pleasant “nutty” flavour or light and flaky like a cereal grain.

Fibre content:

Just because a product is high in fibre does not automatically mean that it is whole grain. For example, food enriched with wheat or oat bran may be high in fibre but it does not necessarily contain the whole grains. On the other hand, the fibre content of a whole grain food varies depending on the type of grain, amount of bran, density of the product, and moisture content.

Graphic:

In Europe there is currently no officially endorsed logo for whole grain content. Manufacturers may use their own graphical illustrations as part of package design to highlight ingredients such as whole grain. Whereas in the US and Canada, members of the Whole Grain Council, can use the “Whole Grain Stamp” logos on whole grain products, which indicate whole grain amount per serving.

In Nordic markets (Norway, Sweden and Denmark), foods which meet certain nutritional criteria, for whole grain but also sugar, fat and salt content, are easily recognisable with a green keyhole tick on the label. However, consumers may not be aware that the conditions of the logo include whole grain.

8. Bottom line

Most of the healthful components in whole grains are found in the germ and bran that are removed when producing refined cereals such as white flour. Simply switching from refined to whole grain foods would increase the level of fibre, micronutrients and many other bioactive compounds in the diet. Health campaigns are encouraging consumers to eat more whole grains. With increased availability of appealing whole grain products and improved labelling and sign posting of whole grain foods, consumers may find it easier to increase their intake.

Regarding the health effects of whole grain, observational data suggests a protective effect of daily whole grain consumption against cardiovascular disease, diabetes and cancer, and that it aids in weight management. However intervention trials are sometimes inconsistent and mechanisms of action are still being elucidated.

Whole grain foods contain many important nutrients and European and worldwide Health Authorities already encourage consumption of whole grain foods as part of a healthful diet. Further well designed intervention studies may clarify the relationships between whole grains and health, which may result in additional opportunities for developing healthy food products.

More information (in simple terms):Q&A Whole grain