研究者は、食物衝動性に関連する脳回路を発見します。これにより、科学者がいつの日か過食に対処する治療法を開発できる可能性が生まれます。
あなたはダイエット中ですが、映画館のロビーに漂うポップコーンの香りが、抑えきれない食欲を引き起こします。
数秒のうちに、あなたは一杯の注文を済ませ、数握り食べました。
衝動性、または行動の結果を考えずに反応することは、過度の食物摂取、むちゃ食い、体重増加、肥満、および薬物中毒や過度のギャンブルを含むいくつかの精神障害に関連しています.
ジョージア大学の教員を含む研究者チームは、食物衝動性を変化させる脳内の特定の回路を特定し、科学者がいつの日か過食に対処する治療法を開発できる可能性を生み出しています.
チームの調査結果は、ジャーナル Nature Communications に最近掲載されました .
論文の主執筆者を務めたUGA家庭消費科学大学の助教授であるエミリー・ノーブル氏は、「あなたの脳には、（衝動的な食事に）ノーと言う能力を調節している生理機能が根底にあります」と述べています。 「実験モデルでは、その回路を活性化して特定の行動反応を得ることができます。」
エミリー・ノーブルは、研究論文の筆頭著者でした。クレジット:カル・パウエル
ラットモデルを使用して、研究者は視床下部でメラニン濃縮ホルモン (MCH) と呼ばれる一種の伝達物質を生成する脳細胞のサブセットに注目しました。
これまでの研究では、脳内の MCH レベルを上昇させると食物摂取量が増加することが示されていますが、この研究は、MCH が衝動行動にも関与していることを示した最初の研究です、と Noble 氏は述べています。
「MCH を生成する脳内の細胞を活性化すると、動物は食物に対する衝動的な行動をとるようになることがわかりました」と Noble 氏は述べています。
衝動性をテストするために、研究者はレバーを押して「おいしい、高脂肪、高糖」のペレットを受け取るようにラットを訓練した、と Noble は述べた。ただし、ラットはレバーを押すまでに 20 秒待たなければなりませんでした。ネズミがレバーを押すのが早すぎると、さらに 20 秒待たなければなりませんでした。
次に、研究者は高度な技術を使用して、視床下部から海馬への特定の MCH 神経経路を活性化しました。海馬は、学習と記憶機能に関与する脳の一部です。
その結果、MCH は、動物がどれだけ食べ物を気に入ったか、またはどれだけ喜んでその食べ物のために働くことに影響を与えないことが示されました。むしろ、この回路は、動物の抑制制御、または食物を得ようとするのを止める能力に作用しました。 」 ノーブルは言った。 「食物の衝動性に選択的に影響を与えるこの回路が存在することを理解することで、いつの日か、通常の食欲を減退させたり、おいしい食べ物をおいしくしたりすることなく、人々がダイエットを続けるのに役立つ過食の治療法を開発できる可能性への扉が開かれます。」
参照:「視床下部-海馬回路は、メラニン濃縮ホルモンを介して衝動性を調節します」エミリー E. ノーブル、ジュオ ワン、クラリッサ M. リュー、エリザベス A. デイビス、アンドレア N. スアレス、ローレン M. スタイン、リンダ ツァン、サラ J. Terrill、Ted M. Hsu、A-Hyun Jung、Lauren M. Raycraft、Joel D. Hahn、Martin Darvas、Alyssa M. Cortella、Lindsey A. Schier、Alexander W. Johnson、Matthew R. Hayes、Daniel P. Holschneider Scott E. Kanoski、2019 年 10 月 29 日、Nature Communications .
DOI:10.1038/s41467-019-12895-y
