粉ミルクには、タンパク質、炭水化物、ビタミン、必須ミネラルなど、期待されるものがたくさんあります。しかし、両親はおそらく、非常に小さな針のような粒子が見つかるとは予想していなかったでしょう.しかし、これはまさにここアリゾナ州立大学の科学者チームが最近発見したものです。
環境擁護団体である地球の友 (FoE) によって委託され、公開されたこの研究では、一般的に入手可能な 6 つの市販の粉ミルク (液体と粉末) を分析し、そのうちの 3 つにナノメートル スケールの針状粒子が含まれていることを発見しました。粒子はヒドロキシアパタイト（難溶性のカルシウムが豊富なミネラル）でできていました。製造業者は、一部の食品の酸性度を調節するために使用しており、栄養補助食品としても利用できます.
この粒子を超高倍率で見ると、赤ちゃんに食べさせるのに少し不安を感じずにはいられません。彼らは鋭く危険に見えます - 幼児の周りにあるようなものではありません.そして、それらは「ナノ粒子」です。これは、科学界や他の場所で数年間安全性に関する懸念を引き起こしてきた超小型粒子のファミリーです。
これらすべての理由から、「乳児はそれらを摂取する必要がありますか?」などの質問があります。多くの意味があります。しかし、よくあることですが、答えはそれほど単純ではありません。
これらの小さな針は何ですか?
カルシウムは、成長期の乳児の食事に不可欠な要素であり、法的に必要な調合乳の成分です。しかし、必ずしもハイドロキシアパタイト ナノ粒子の形である必要はありません。
ハイドロキシアパタイトは丈夫で耐久性のある鉱物です。それは骨や歯の不可欠な部分として私たちの体で自然に作られています - それはそれらを非常に強くするものです.そのため、この物質は食べても安全だと思いがちです。しかし、私たちの骨や歯がミネラルでできているからといって、そのまま摂取しても自動的に安全になるわけではありません.
ここでの問題は、乳児の体内で消化、溶解、再構成される前に、調合乳中のヒドロキシアパタイトが何をするかということです.摂取された粒子のサイズと形状は、生体内での粒子の振る舞いに大きく関係しています。
食品中の粒子に関しては、サイズと形状が安全か危険かの違いを生む可能性があります。小さな粒子が必ずしも悪いわけではありません。しかし、それらは、より大きなものでは届かない私たちの体の部分に到達する可能性があります.腸壁を通って血流に入り、臓器や細胞に入ると考えてください。摂取されたナノスケール粒子は、より大きな粒子ではできない方法で、細胞 (有益な腸内微生物でさえも) を妨害できる可能性があります。
これらの可能性は、必ずしもナノ粒子を有害にするわけではありません。私たちの体は、自然に発生するナノスケールの粒子を処理するのに非常によく適応しています。トーストを焼いたとき (炭素ナノ粒子)、または野菜の洗浄が不十分だったとき (土からの粘土ナノ粒子) を食べたことがあるでしょう。そしてもちろん、どれだけの物質にさらされているかは、少なくともそれが潜在的に危険であるかと同じくらい重要です.
しかし、食品中の意図的に設計されたナノ粒子の安全性については、まだわかっていないことがたくさんあります。毒物学者はそのような粒子に細心の注意を払い始めました.その小さなサイズが予想以上に有害である場合に備えて.
では、乳児用調合乳に含まれるナノスケールのハイドロキシアパタイト針はどこにあるのでしょうか?
規制当局はナノの安全性について何を知っていますか?
粒子サイズはさておき、ハイドロキシアパタイトは、米国食品医薬品局 (FDA) によって「一般的に安全とみなされる」と分類されています。つまり、少なくともナノ以外の形で、食品に使用するのに安全な素材であると見なされます。しかし、当局は、食品成分のナノスケールバージョンは、より大きな対応物ほど安全ではない可能性があるという懸念を表明しています.
一部のメーカーは、ビタミンやミネラルの摂取量を増やしたり、食品の物理的、テクスチャー、感覚特性を変化させたりするなど、「ナノ化」の潜在的な利点に関心を持っているかもしれません.しかし、粒子サイズの縮小は製品の安全性にも影響を与える可能性があるため、FDA は、既に規制されている食品成分を意図的にナノサイズ化するには、規制の再評価が必要になる可能性があることを示しています。
言い換えれば、たとえ非ナノスケールのハイドロキシアパタイトが FDA によれば「一般的に安全と見なされている」としても、食品に添加される前に、物質のナノスケール形態の安全性を再評価する必要があります.
このサイズと安全性の関係にもかかわらず、FDA は、代理店が何も認識していないことを私に確認しました。 意図的にナノスケールで加工された食品物質で、「一般に安全と見なされる」と判断するのに十分な一般的に入手可能な安全性データを持っています。
食品中のナノスケール ハイドロキシアパタイトの使用にさらなる不確実性を投げかけ、消費者安全に関する欧州科学委員会 (SCCS) からの 2015 年の報告書は、この特定のナノ材料に関しては懸念の原因がある可能性があることを示唆しています。
SCCS は、歯を強化するために歯科用製品 (彼らは「化粧品」と見なしている) にナノスケールのハイドロキシアパタイトを使用することに促されて、材料が害を及ぼす可能性に関する公開された研究をレビューした。彼らの結論は?
この推奨は、一握りの研究に基づいており、そのどれも人々を物質にさらすことを含んでいませんでした.研究者は、ハイドロキシアパタイト針をラットの血流に直接注射しました。体外の細胞を物質にさらし、その影響を観察した人もいます。いずれの場合も、小さな粒子が何らかの形で正常な生物学的機能を妨害しているという興味をそそるヒントがありました.しかし、この結果は、効果が人々にとって意味があるかどうかを示すには不十分でした.
重要なことに、これらの研究では、このような粒子が胃を含む消化器系に到達したときに何が起こるかを考慮していません.
では、赤ちゃんがそれらを食べるとどうなるでしょうか?
幸いなことに、ASU の研究者による予備研究によると、ヒドロキシアパタイト針は消化器系で長くは続かないということです.
この研究は、出版に向けてまだ審査中です。しかし、初期の兆候は、針状のナノ粒子が胃の中の強酸性の液体に当たるとすぐに溶解し始めることです.実際、非常に速く、非常に敵対的な環境である胃を出る頃には、最初のナノ粒子ではなくなっています。
ヒドロキシアパタイトは酸に溶解し、小さな粒子は通常、大きな粒子よりも速く溶解することがわかっているため、これらの発見は理にかなっています.したがって、食品中のナノスケールのヒドロキシアパタイト針は、思ったよりも安全かもしれません.
これは、ナノニードルが完全にオフフックであることを意味するものではありません。ナノニードルの一部は、そのまま胃を通過して、腸のより脆弱な部分に到達する可能性があるためです.しかし、これらの調査結果は、これらの超小型の針状粒子が食事性カルシウムの効果的な供給源である可能性があることを示唆しています。おそらく、それほど速く溶解しない可能性のある大きいまたは小さい針状粒子よりもそうです.
興味深いことに、最近の研究では、リン酸カルシウムのナノ粒子が胃の中で自然に形成され、免疫システムの重要な部分であることが示されています.急速に溶解するヒドロキシアパタイトのナノ針は、実際には恩恵であり、これらの天然で不可欠なナノ粒子の原料を提供する可能性があります.
哺乳瓶の中の嵐
それでも、乳児用調合乳中のこれらの針状のヒドロキシアパタイトナノ粒子が最終的には良いものであるとしても、FoE レポートは多くの未解決の問題を提起します.製造業者は故意にナノ粒子を製品に加えたのでしょうか?彼らとFDAは製品の安全性をどのように確保していますか?消費者には、赤ちゃんにいつナノ粒子を与えているかを知る権利がありますか?
メーカーが故意にこれらの粒子を処方に加えたかどうかは明らかではありません.現時点では、ヒドロキシアパタイトはほとんどのフォーミュラで実質的なカルシウム源ではないように見えるため、なぜそれらが追加されたのかは明らかではありません. （粉ミルク中のカルシウムは、乳固形分、炭酸カルシウム、塩化カルシウムなど、さまざまな供給源に由来する可能性があります。）しかし、ナノ粒子の含有が意図的なものである場合、現在の FDA ガイドラインは、規制当局がデフォルトで材料を安全と見なさないことを示唆しています。さらに評価する必要があります。
確かに、提示されたデータから、これらの粒子は、サイズと形状が非常に均一であり、ナノスケールで針状になるように意図的に製造されたように見えます. 「ナノ性」を示すことなく、さまざまなメーカーに供給された可能性があります。これはメーカーの責任を免除するものではありません。しかし、食品原料のサプライ チェーンでは、より精査と説明責任が必要であることを示唆しています。
また、乳児用調合乳に含まれるナノ粒子の利点とリスクに関係なく、親には、子供に与えている製品に何が含まれているかを知る権利があります。ヨーロッパでは、食品成分がナノスケールである場合、法的に表示する必要があります。米国では、そのような要件がないため、米国の親は、生産者、FDA、および政策立案者によって、やや取り残されていると感じています。
食品中のナノスケールのハイドロキシアパタイトに関する科学の現状を考えると、これは安全性の問題であると同時に信頼の問題でもあります。 FoE レポートは、考えられるリスクを誇張し、正当化されるリスクがほとんどない場合に懸念を提起する可能性があります。それでも、製造業者が子供たちに与えるものにナノ粒子を追加している場合、子供たちの安全と利益を確保する方法についてもっと知る必要があるという現実を避けることは困難です.他にどのように情報に基づいた意思決定を可能にすることができるでしょうか?
幸いなことに、現在の研究では、粉ミルクに含まれるヒドロキシアパタイト ナノ粒子は安全である可能性が高く、おそらく有益でさえあることが示唆されています。しかし、賭け金がどれほど高いかを考えると、ここでの安全は当然のことと考えるべきではなく、実際にそうすべきではありません.
