エルニーニョ現象のたびに深刻な飢餓に苦しむ子どもの数は、Covid-19 による子どもの最大 3 倍に上ります。エルニーニョ現象は、気候変動の下での未来のスナップショットを提供し、気候イベントが予測可能であっても、積極的な政策措置が講じられていないことを記録しています。
過去 1 年半にわたって、100 年に 1 度の割合で発生した Covid-19 のパンデミックにより、何百万人もの子供たちが飢餓に追いやられました。しかし、4 年から 7 年ごとに、エルニーニョによって熱帯地方全体で気象パターンが変化し、気温と降水量の変化が起こり、農業、感染症、紛争などに広範囲に影響を与えています。 Nature Communications の調査によると、1 回の深刻なエルニーニョの間、結果として 600 万人近くの子供たちが低栄養に追いやられています。 .これは、パンデミックのために空腹になった子供たちの数の少なくとも 70%、おそらく最大で 3 倍に相当します。
「世界を準備することは非常に困難でした.パンデミックが来るとはほとんど予想していませんでしたが、子供たちの長期的な成長と健康に大きな影響を与える可能性のあるエルニーニョ現象については同じことを言うことはできません.この論文の著者であり、ハリス公共政策大学院の助教授であるアミール・ジーナは次のように述べています。 「科学者は、エルニーニョの接近を最大6か月前に予測できるため、国際社会が介入して最悪の影響を防ぐことができます。私たちの研究は、子どもの栄養への影響を定量化し、食料不安地域への世界的な公共投資を導くのに役立ちます。」
Jina と共著者の Jesse Anttila-Hughes と Gordon McCord は、世界の熱帯地域全体でエルニーニョが子供の栄養に与える影響を初めて推定しました。彼らは、40 年間にわたる 100 万人以上の子供たちと発展途上国のすべての地域のデータを収集することによってこれを行います。このデータセットは、世界で 6 億人を超える 5 歳未満の人口の約半分を表しています。彼らの分析によると、温暖化と乾燥化が進んだエルニーニョ現象によって、ほとんどの熱帯地方で子供たちの栄養不足が悪化することがわかりました。この地域では、子供たちの 20% がすでに世界保健機関 (WHO) によって重度の低体重であると見なされています。その割合は、エルニーニョの年には 2.9% 増加し、何百万人もの子供たちに影響を与えます。
2015 年の深刻なエルニーニョの場合、重度の低体重の WHO 基準以下の子供の数が 6% 近く急増し、さらに 600 万人近くの子供が飢餓に追いやられました。子供の体重は時間の経過とともに回復するように見えますが、そのような若い年齢での栄養へのショックは、その後の成長を妨げます.
持続可能な開発目標の一環として、国際社会は 2030 年までにあらゆる形態の低栄養をなくすために取り組んでいます。これは、毎年約 600 万人の子供たちが深刻な飢餓から立ち直る必要があることを意味します。その目標を達成するのに 10 年もかからず、2015 年のエルニーニョは 1 年間の進歩を消し去りました。 2015 年のエルニーニョの影響を相殺するには、1 億 3,400 万人の子供たちに微量栄養素のサプリメントを提供するか、7,200 万人の食料不足の子供たちに食料を提供する必要があることが、研究でわかっています。
カリフォルニア大学サンディエゴ校のゴードン・マッコードは、「科学者は、干ばつが起こり、洪水が発生する場所を数か月前に指摘できるため、国際社会は何百万人もの子供たちが低栄養に陥るのを防ぐために積極的に行動することができます」と述べています。グローバルポリシーと戦略の学校。 「21 世紀になっても、予測可能な気候変動によって、非常に多くの人口が絶望に追いやられていることは、本当に悲劇です。」
気候変動がエルニーニョの頻度と強度を増加させるかどうかは不明ですが、気候変動により、暑い地域はより暑くなり、乾燥した地域はより乾燥するようになります。これらの全体的な変化にエルニーニョが重なった場合、エルニーニョの影響が現在よりも大きくなることは間違いありません。たとえば、気候変動によって作物が失われることが予想される地域では、エルニーニョの年には同じ地域でさらに多くの作物が失われる可能性があります。
サンフランシスコ大学のジェシー・アンティラ・ヒューズ氏は、「これらは、世界中で真の悲劇につながる気候変動の日常的な出来事です。 「エルニーニョを研究することで、より暑く、より乾燥した気候がもたらす影響について学ぶことができます。これらの変化は、気候変動に伴いよりグローバルな規模になるため、重要な教訓となります。しかし、私たちが数年ごとにエルニーニョを経験し、エルニーニョが来ることを知っているにもかかわらず、まだ対策を講じていないという事実は、孤立した熱波からハリケーンまで、これらの気候変動の多くが大きな影響を与えるため、悪い兆候です。気候が変化するにつれて予測が難しくなります。」
参照:「ENSO は世界の熱帯地域における子供の低栄養に影響を与える」、ジェシー K. アンティラ ヒューズ、アミール S. ジナ、ゴードン C. マッコード、2021 年 10 月 12 日、Nature Communications .
DOI:10.1038/s41467-021-26048-7
