ミツバチは花粉媒介者に依存しないアーモンドの花を訪れます。クレジット:Dr.サエズとネグリ
ミツバチによる受粉は、作物が花粉媒介者に依存しないと想定されている場合でも重要です。これは、ハワイ大学マノア大学熱帯農業学部の植物および環境保護科学部の研究者であり、UH ミツバチ プロジェクトのリーダーである Ethel Villalobos が共著した研究によるものです。
Nature Scientific Reports の 2 月号に掲載された論文で 、Villalobos は主にアルゼンチンの研究者で構成され、BeeFlow と呼ばれる新興企業の共同創設者である Agustin Sáez と Pedro Negri が率いるチームと協力しました。彼らの一連の野外実験では、「独立性」と呼ばれる新しい自家受精アーモンド品種の真の「独立性」を調べました。
数百万ドル規模のビジネス
世界のアーモンドの 80% がカリフォルニアで生産されています。この作物は、開花期にミツバチの 200 万コロニーの受粉サービスを必要とし、生産者は養蜂家からそれを借ります。アーモンドの受粉には、米国内で管理されているすべてのミツバチの半分をカリフォルニアに数週間移動させるのに相当する量が必要です。
研究者はミツバチの活動の影響を評価するために樹木を分離しました。クレジット:Dr.サエズとネグリ
コストと労力に加えて、アーモンドに使用される農薬はミツバチにとって危険な場合があります.このように、受粉媒介者に依存しないアーモンドを繁殖させるための集中的な研究が行われており、ミツバチを方程式から完全に除外することができます.しかし、この調査は、解決策がそれほど単純ではないことを示しています。
花粉媒介者は依然として重要です
「独立」アーモンドは、ミツバチが受粉を手伝っている場合でも、より優れたパフォーマンスを発揮しました.ミツバチが受粉すると、結実が60％増加し、穀粒収量が20％増加しました。コロニーを借りる費用がかかったとしても、アーモンドがミツバチによって受精された場合、農家は 10 パーセント多くの利益を得ることができます.
アーモンド果樹園のドローン写真。クレジット:BeeFlow CEO Matias Viel
「この記事は、誤った情報の危険性を浮き彫りにしています。この品種は『自家受精』として販売されていますが、生産者はミツバチがいなければ収量が減ることを知りません」とビジャロボスは説明しました。 「これはまた、アーモンド生産者間の対立を引き起こす可能性があります。ある生産者の自家結実性アーモンドが別のハチに依存する品種の近くに植えられた場合、ミツバチは両方を訪れ、ミツバチを借りる生産者は他の人に利益をもたらすサービスにお金を払い、自分の作物から得られるものは少なくなります。」
もう1つの潜在的な問題は、花粉媒介者に依存しないとされる品種が花粉媒介者に依存する品種に取って代わり続ける場合、多くの養蜂家が重要な年収の1つを失い、経済的幸福を脅かす可能性があることです.これは、米国で養蜂産業を維持するための最も重要なインセンティブの 1 つを失い、養蜂家の労働源を狭めることにつながる可能性があります。
生態系におけるミツバチ
最も重要なことは、ミツバチが農業用殺虫剤の使用を抑制し続ける上で重要な役割を果たしており、ミツバチを排除しようとすると、この抑制が失われるということです.
「ミツバチはほとんどの人に認識され、高く評価されているため、農場の健康が私たち自身の健康にどのように関係しているかについての意識を高めるのにミツバチは役立っています」と彼女は言いました. 「私たちは、自然界を保護することのメリットを見失いがちです。ミツバチは、私たちがなすべき選択があることに直面するのを助けてくれました。」
参照:「ミツバチは、花粉媒介者に依存しないアーモンド品種で作物収量を増加させます」、Agustin Sáez、Marcelo A. Aizen、Sandra Medici、Matias Viel、Ethel Villalobos、Pedro Negri、2020 年 2 月 21 日、Scientific Reports .
DOI:10.1038/s41598-020-59995-0
